시골 정원 울타리 만들기

안녕하세요, 산들바람입니다. 오늘은 저희 시골 정원의 첫 시작이자, 9년이라는 긴 시간 동안 가족과 함께 자라온 쥐똥나무 울타리 이야기를 들려드리려 합니다. 귀농이나 귀촌을 계획하시는 분들이 가장 고민하는 것 중 하나가 바로 ‘경계 세우기’인데요. 왜 제가 수많은 나무 중 쥐똥나무를 선택했는지, 그리고 200그루를 어떻게 관리해왔는지 상세한 노하우를 정리했습니다.

1. 시골 정원 울타리, 왜 ‘쥐똥나무’를 선택했을까?

귀향 후 집 수리를 마치고 나니 가장 먼저 눈에 들어온 것이 어수선한 주변 환경이었습니다. 오래된 비닐하우스 파이프와 정리되지 않은 밭들 사이에서 우리만의 아늑한 공간을 만들기 위해 울타리가 절실했죠. 화살나무, 사철나무, 꽝꽝나무 등 다양한 후보가 있었지만, 최종적으로 쥐똥나무를 선택한 이유는 세 가지였습니다.

• 뛰어난 밀원 식물: 봄에 피는 향긋한 흰 꽃은 토종벌들에게 귀한 꿀을 제공합니다.
• 강인한 생명력: 척박한 토양에서도 잘 자라며 전정(가지치기)에 매우 강합니다.
• 약용 가치: 쥐똥나무 열매는 한방에서 ‘남정실’이라 불리며 차나 건강식 재료로 활용되기도 합니다.

2. 9년 전 식목일의 기억: 200그루의 묘목을 심다

지금으로부터 9년 전 식목일, 큰 처제가 마음을 내어 사 온 200그루의 묘목이 저희 울타리의 시작이었습니다. 돌이 많아 삽질조차 쉽지 않았던 도로가 땅이었지만, 처제 부부와 우리 부부, 그리고 아이들까지 모두 합세했습니다. 그 때 한식 차례를 지내러 왔던 초등학교 동창 부부도 본인도 경기도에서 전원 생활을 하고, 울타리용 나무를 심었었다며 손을 거들었습니다. 참 고마웠습니다. 손은 흙투성이가 되고 허리는 끊어질 듯 아팠지만, 나무 한 그루 한 그루에 우리의 새로운 시골 삶에 대한 희망을 담아 심었습니다. 흙을 덮고 물을 듬뿍 주던 그날의 공기는 지금도 잊을 수 없습니다.

3. 정성이 만든 울타리 관리법: 물주기와 강전정

나무는 심는 것보다 지키는 것이 더 어렵다는 것을 깨달았습니다. 당시 직장 생활을 병행하던 저는 매주 화요일 퇴근 후 시골집으로 달려갔습니다. 저녁에 물을 듬뿍 주고, 다음 날 아침 출근 전에 다시 한번 물을 주는 일상을 반복했죠. 이 정성 덕분에 대부분의 나무가 무사히 뿌리를 내렸고, 빈 곳은 삽목을 통해 채워 나갔습니다.

특히 울타리의 모양을 잡기 위해 전정(가지치기)은 필수였습니다. 몇 해 전에는 과감하게 ‘강전정’을 시도하기도 했습니다. 너무 많이 잘라내어 나무가 상하지 않을까 걱정도 됐지만, 쥐똥나무는 마치 “나는 살아낼 거야”라고 말하듯 이듬해 봄 더욱 건강하고 촘촘한 새순을 틔워주었습니다.

4. 9년이 지난 지금, 우리에게 남은 것들

시간이 흐르며 울타리는 이제 든든한 경계가 되었습니다. 시각적인 아름다움은 물론이고, 겨울바람을 막아주며 고라니나 멧돼지 같은 야생동물의 침입을 방지해주는 실질적인 도움도 줍니다. 하지만 무엇보다 큰 수확은 울타리를 따라 걷는 ‘우리만의 길’이 생겼다는 점입니다. 눈이 소복이 쌓인 겨울날, 순백의 울타리 길을 걷다 보면 지난 9년의 역사와 가족들의 웃음소리가 켜켜이 쌓여 있음을 느낍니다.

올 가을에도 빈 곳에 4~5그루의 새 나무를 채워 넣었습니다. 내년 봄, 향긋한 꽃향기와 함께 날아올 벌과 나비를 기다리며 정원지기로서의 하루를 마무리합니다. 단순한 경계를 넘어 가족의 역사가 된 쥐똥나무 울타리, 여러분의 정원에도 이런 따뜻한 경계를 하나 세워보시는 건 어떨까요?